Per il poeta Orazio (I secolo a.C.), nel tarantino, lunghe primavere e autunni miti davano vigne feconde di vini generosi, tanto che a suo giudizio il merum tarentinum poteva reggere il confronto con il più rinomato Falerno.

Caduto l'Impero, il Salento torna ad essere terra di scontro e insieme d'incontro fra l'Occidente e l'Oriente bizantino. Come in altri luoghi della penisola, sono le comunità monastiche a mantenere viva la coltura della vite. Con l'arrivo dei Normanni e degli Svevi, si accentua la vocazione naturale della Puglia allo scambio e alla fusione fra civiltà diverse. Saranno i monaci basiliani di rito bizantino a continuare la tradizione, e nei loro eremi, a Gallipoli come ad Ostuni, a lavorare vini bianchi e rossi che, con la mediazione di commercianti libanesi e siriani, raggiungeranno i mercati orientali attraverso i porti di Taranto, Brindisi e Otranto.

Torre di avvistamento nel
Parco Naturale di Santa Caterina